Lenguaje paraverbal: Descifrando el código secreto detrás de las palabras con ejemplos

El lenguaje paraverbal se refiere a todos aquellos elementos que acompañan a nuestras palabras y que influyen en la forma en que estas son percibidas. Elementos como el tono de voz, la velocidad con la que hablamos... ¡todo lo que comunica algo más allá de las palabras! Así que si alguna vez te has preguntado por qué tu amigo te dijo "sí, claro" con una sonrisa pero su tono de voz decía todo lo contrario, es porque estabas lidiando con el lenguaje paraverbal. ¡Así que presta atención a todo lo que tus amigos y conocidos te dicen con su cuerpo y voz! ¡Es un mundo fascinante por explorar!

¿Qué es el lenguaje paraverbal?

El lenguaje paraverbal está formado por todos los aspectos no verbales que acompañan a nuestras palabras y que influyen en la forma en que estas son percibidas. Estamos hablando del tono de voz, la velocidad con la que hablamos, el volumen, la entonación, la pausa y todo lo que tenga que ver con la voz. Estos elementos pueden modificar el significado literal de nuestras palabras y pueden incluso llegar a contradecirlo, transmitiendo información adicional, emociones, actitudes y estados de ánimo que complementan o contradicen lo que se está diciendo con las palabras.

Por ejemplo, Si alguien habla con una voz aguda, entrecortada y a un ritmo rápido, su lenguaje paraverbal sugiere que está nervioso o ansioso, mientras que una voz más profunda y pausada sugiere confianza y autoridad.

Los elementos del lenguaje paraverbal

Para poder identificar correctamente el lenguaje paraverbal debemos saber que elementos interfieren y como lo hacen, a continuación te explico uno a uno:

Tono de voz

Hablamos del registro de nuestra voz, si es grave, agudo, suave, fuerte, etc. Por ejemplo, imagina que te digo "Estoy muy feliz por ti" con un tono de voz monótono y aburrido. Seguramente pensarías que no estoy muy contento, pero si lo digo con un tono alegre y entusiasta, sabrías que realmente estoy emocionado. Veamos mas ejemplos sobre este elemento:

• Si decimos "Te quiero" con un tono de voz suave y dulce, es probable que interpretes que lo que siento es amor.
• A la respuesta "No lo hice" con un tono de voz firme y seguro, es probable que interpretes que estoy siendo honesto y sincero.
• Cuando advertimos: "¡Cuidado!" con un tono de voz agudo y urgente, es probable que interpretes que hay una situación de peligro y debes prestar atención.
• "Estoy bien" con un tono de voz apagado y triste, es probable que interpretes que en realidad no estoy bien.
• "¡Felicidades!" con un tono de voz entusiasta y alegre, es probable que interpretes que estoy muy contento por ti.
• "Lo siento mucho" con un tono de voz suave y compasivo, es probable que interpretes que estoy sintiendo empatía y preocupación por lo que ha pasado.
• "Estoy enojado" con un tono de voz elevado y agresivo, es probable que interpretes que mi emoción predominante en ese momento es la ira.

Ritmo

Se refiere a la velocidad con la que hablamos. Por ejemplo, si te hablo muy rápido, puede que sientas que tengo prisa o que estoy nervioso. Si en cambio hablo muy despacio, puede que pienses que estoy aburrido o cansado. Unos ejemplos sobre el ritmo nos lo dejarán mas claro:

• Al hablar muy rápido y de forma apresurada, es probable que interpretes que tengo prisa o que estoy ansioso.
• Si te hablo muy despacio y con pausas prolongadas entre las palabras, es probable que interpretes que estoy aburrido o cansado.
• En cambio con un ritmo constante y regular, es probable que interpretes que estoy tranquilo y concentrado.
• Si utilizamos un ritmo rápido y acelerado, pero sin pausas, es probable que interpretes que estoy emocionado o entusiasmado.
• Con un ritmo lento y pausado al principio, pero luego acelero y hablo con energía, es probable que interpretes que estoy subiendo el nivel de emoción y pasión en la conversación.
• Al usar un ritmo muy variado, alternando entre momentos de rapidez y pausa, es probable que interpretes que estoy emocionalmente inestable o que estoy teniendo dificultades para expresar mis pensamientos.

Entonación

Esto es la variación en la altura o el tono de nuestra voz al hablar. Por ejemplo, si te digo "Hola" con una entonación en forma de pregunta, estaría indicando que tal vez no estoy seguro de si es el momento adecuado para saludarte. Por aquí te dejo unos ejemplos:

• Si digo "hola" con una entonación ascendente, es probable que interpretes que estoy preguntando si estás ahí.
• En cambio si ese "hola" se realiza una entonación descendente, es interpretable que estoy saludando con seguridad y confianza.
• Al expresar "no lo sé" con una entonación ascendente, es probable que entiendas que estoy preguntando por una respuesta o que no estoy seguro de lo que estoy diciendo.
• Pero si decimos "no lo sé" con una entonación descendente, es probable que interpretes que estoy dando una respuesta segura y definitiva.
• Al utilizar "¿en serio?" con una entonación ascendente, seguramente pensarás que estoy sorprendido o interesado.
• Al contrario de "¿en serio?" con una entonación descendente, ya que estoy cuestionando la veracidad de lo que se me está diciendo.
• Un "gracias" con una entonación descendente y suave, es probable que interpretes que estoy agradecido y que valoro lo que se me ha dado.
• Pero un "gracias" con una entonación ascendente, indicará que es algo que estaba esperando y me merecía por lo cual no lo valoraré.

Volumen

Este componentes es muy significativo y se centra en la intensidad con la que hablamos. Por ejemplo, si te hablo muy bajo, puede que no me escuches bien o pienses que estoy hablando en secreto. Si en cambio hablo muy alto, puede que te sientas incómodo o pienses que estoy enojado.

• Si hablo muy alto, podría indicar que estoy enojado o que quiero llamar la atención de alguien.
• Si utilizo en un tono suave y bajo, podría indicar que estoy tratando de comunicar algo íntimo o importante, o que estoy hablando en un lugar donde necesito mantener el silencio.
• Al realizar un tono bajo y monótono, podría indicar que estoy aburrido o cansado, o que no estoy interesado en lo que se está discutiendo.
• En cambio un tono alto y con energía, podría indicar que estoy emocionado o entusiasmado por algo, o que quiero motivar a alguien.
• Si uso en un tono calmado pero con un volumen alto, podría indicar que estoy tratando de llamar la atención de alguien sin mostrar agresividad.
• Si hablamos en un volumen bajo pero aumentando progresivamente, podría indicar que estoy expresando una emoción que se va intensificando.

Pausas

Las interrupciones o silencios que hacemos al hablar. Por ejemplo, si te hago una pregunta y luego hago una pausa antes de responder, podrías interpretar que estoy pensando en la respuesta o que la pregunta me ha sorprendido.

• Si se realiza una pausa larga antes de hablar, podría indicar que está pensando en lo que va a decir a continuación, o que está tratando de encontrar las palabras adecuadas.
• Pero al hacer una pausa breve después de decir algo, es que se está esperando una respuesta o que se quiere darle al oyente la oportunidad de responder antes de seguir hablando.
• Una pausa después de una pregunta, podría indicar dos cosas, o bien la espera de una respuesta o un tiempo para que el que está escuchando piense dicha pregunta.
• Cuando se realiza después de una declaración, podría indicar que estoy dando tiempo al oyente para asimilar lo que acabo de decir.
• En cambio si se hace una pausa antes de terminar una oración, podría indicar que lo que voy a decir es importante o que estoy tratando de enfatizarlo.

¿Qué diferencia hay entre verbal y paraverbal?

La diferencia principal entre el lenguaje verbal y paraverbal es que el lenguaje verbal se refiere a las palabras que se dicen, mientras que el lenguaje paraverbal se refiere a la forma en que se dicen esas palabras. En otras palabras el lenguaje verbal es lo que se dice y el paraverbal el como se dice.

El lenguaje verbal se compone de las palabras, la gramática y la sintaxis que utilizamos para comunicar un mensaje específico. Estas palabras tienen un significado específico que puede ser interpretado de acuerdo con el contexto y el conocimiento previo del receptor.

Por otro lado, el lenguaje paraverbal se compone de los elementos no verbales que acompañan a las palabras y que influyen en la forma en que son percibidas. Estos elementos pueden modificar o complementar el significado literal de las palabras que se están diciendo, proporcionando información adicional, emociones, actitudes y estados de ánimo que complementan o contradicen lo que se está diciendo con las palabras.