Desensibilización Sistemática en Niños

El miedo es una emoción normal y saludable que todos experimentamos, incluyendo los niños. Sin embargo, a veces los miedos pueden ser abrumadores y limitar la capacidad de un niño para disfrutar de la vida y participar en actividades cotidianas. La Desensibilización Sistemática (DS) es una técnica que se usa a menudo en la Programación Neurolingüística (PNL) para ayudar a los niños a superar estos miedos.

Desensibilización Sistemática en Niños

La PNL es un enfoque de comunicación y desarrollo personal que utiliza varias técnicas, incluyendo la DS, para ayudar a las personas a superar miedos y mejorar habilidades. En el caso de los niños, la PNL puede ser muy útil para superar miedos relacionados con cosas como la escuela, las mascotas, la oscuridad, o incluso ciertos alimentos.

El proceso de DS a través de la PNL generalmente sigue estos pasos:

Enseñar la Relajación

El primer paso es enseñar al niño a relajarse. Esto se puede hacer a través de la respiración profunda, la meditación o incluso actividades tranquilas como leer un libro o colorear. La clave es que el niño aprenda a identificar y controlar su estado de relajación.

• Elegir una técnica de relajación apropiada para la edad y preferencias del niño.
• Practicar la técnica regularmente para que el niño pueda utilizarla de manera efectiva cuando sea necesario.

Crear una Lista Jerárquica

El siguiente paso es crear una lista jerárquica de las situaciones que causan miedo. Por ejemplo, si un niño tiene miedo a los perros, la lista puede comenzar con "ver un perro en un libro", luego "ver un perro a la distancia", y terminar con "tocar un perro".

• Involucrar al niño en el proceso de crear la lista para asegurarse de que las situaciones sean relevantes y escalonadas en orden de ansiedad que provocan.
• Mantener la lista asequible, no demasiado larga, para no abrumar al niño.

Exposición Gradual

Una vez que el niño puede relajarse y tienes una lista de situaciones, comienza a exponer al niño a la primera situación de la lista mientras practica sus técnicas de relajación. Una vez que el niño se sienta cómodo con esta situación, puedes pasar a la siguiente en la lista, y así sucesivamente.

• Comenzar con la situación menos temida en la lista, asegurándose de que el niño esté relajado antes de la exposición.
• Moverse a través de la lista a un ritmo que sea cómodo para el niño, nunca forzando una situación si el niño no está listo.

Técnicas Adicionales de PNL

Además de la DS, hay otras técnicas de PNL que pueden ser útiles para los niños. Por ejemplo, la visualización puede ser una herramienta poderosa. Un niño puede imaginar una "pantalla de cine mental" donde puede "ver" a sí mismo enfrentando y superando sus miedos. Este proceso puede ayudar a construir confianza y a reducir la ansiedad.

• Utilizar la visualización como una herramienta complementaria, ayudando al niño a "ver" a sí mismo superando sus miedos.
• Reforzamiento positivo: Elogiar al niño por sus logros a medida que avanza en su lista de miedos ayuda a reforzar su confianza.

Técnica de Ancoraje

Esta técnica se utiliza para ayudar a los niños a conectarse con un estado emocional positivo. Por ejemplo, se podría pedir al niño que piense en un momento en el que se sintió muy seguro y feliz. Luego, se le enseña a asociar este sentimiento con un gesto o "ancla" física, como apretar su mano en un puño. Con la práctica, el niño puede aprender a acceder a este estado emocional positivo siempre que necesite alivio del miedo o la ansiedad, simplemente realizando el gesto ancla.

Técnica de Cambio de Submodalidades

Las submodalidades son las cualidades de nuestras percepciones internas. Por ejemplo, cuando un niño piensa en algo que le asusta, puede visualizarlo con colores brillantes, sonidos fuertes o sensaciones táctiles intensas. Al cambiar estas submodalidades (por ejemplo, imaginando la imagen en blanco y negro, con sonidos suaves y sensaciones táctiles suaves), se puede reducir la intensidad del miedo.

Técnica del Reencuadre

El reencuadre implica ayudar a los niños a ver una situación desde una perspectiva diferente. Por ejemplo, si un niño tiene miedo de hablar en público, se podría trabajar con él para reencuadrar esta situación como una oportunidad para compartir algo que le importa con otras personas. Este cambio de perspectiva puede ayudar a disminuir el miedo y a aumentar la confianza.

Técnica de Visualización Guiada

Esta técnica implica guiar al niño a través de una historia o escena imaginada que se diseña para promover la relajación y el alivio del miedo. Por ejemplo, se podría pedir al niño que se imagine flotando en una nube, alejándose de sus miedos y preocupaciones.

Cada una de estas técnicas puede ser una adición valiosa a la desensibilización sistemática y puede ser personalizada para satisfacer las necesidades y preferencias individuales de cada niño.

Conclusión

La Desensibilización Sistemática es una herramienta valiosa de la PNL que puede ayudar a los niños a superar sus miedos y a enfrentar situaciones que antes les causaban ansiedad. Al enseñar técnicas de relajación y exponer gradualmente al niño a la situación que le causa miedo, se puede lograr una disminución significativa de la ansiedad y un aumento en la confianza del niño. Como siempre, es importante que estos procesos sean guiados por un profesional capacitado en PNL y terapia de comportamiento.